Запись в соцсети американского менеджера вызвала политический скандал в Китае

Эти выходные начинались так замечательно для НБА на азиатском рынке.

Комиссионер НБА позавчера вещал о планах открыть баскетбольную лигу в Индии.

«Хьюстон» прилетел в Токио готовиться к двум предсезонным матчам против «Торонто», которые пройдут на шикарной 36-тысячной «Саитама Супер Арене».

Теперь же НБА и «Рокетс» придется разгребать критику, которая льется на них – и не из Индии или Японии, а из Китая, главного международного партнера лиги. Об этом сообщает Sports.ru.

Из-за чего взбесились в Поднебесной?
Генеральный менеджер «Рокетс» Дэрил Мори – адепт цифрового баскетбола, вырастивший суперзвезду из запасного Хардена и собравший команду, которая трехочковых бросает больше, чем двухочковых, но так и не добравшийся до финала НБА за 12 лет в клубе.

В «Хьюстоне» утверждают, что Харден лучше в атаке, чем Джордан. Что это за ересь?
Вчера он опубликовал противоречивый твит в поддержку Гонконга.

Твит состоял из картинки «Сражайся за свободу. Будь вместе с Гонконгом» и был довольно быстро удален – но лишь после того, как Китай заметил и обиделся.

Что сейчас происходит в Китае?
Гонконг – не Тайвань, это легитимная часть Китая с 1997 года, когда КНР получила суверенитет над своей исторической терриорией, которую 99 лет сдавал в аренду британцам (собственно остров Гонконг был захвачен Великобританией еще в середине XIX века). До 2047 года Гонконгу предоставлена широкая автономия в рамках курса «Одна страна, две системы» – но это не означает, что отношения между Гонконгом с его рыночной экономикой и коммунистическим материковым Китаем являются гладкими.

С конца марта в Гонконге проходят протесты против вмешательства китайского правительства в автономию региона. Началось все с неприятия законопроекта об экстрадиции (гонконгцы боялись, что он придуман, чтобы сдавать неугодных жителей автономии правительству Китая), и демонстрации вскоре перестали быть мирными. Законопроект временно отозвали, но столкновения продолжаются: жители Гонконга требуют реформ, отставки правительства, проведения прямых выборов, прекращения полицейской жестокости и освобождения политзаключенных и митинговавших.

В последний раз так шумно в Гонконге было 5 лет назад, но нынешние протесты даже серьезнее «Революции зонтиков» 2014 года. Противостояние Китая и Гонконга – история глобальной важности, потому что ее исход может стать основой для дальнейших отношений КНР с ее автономиями, Тайванем и государствами-полусателлитами. Китай не хочет вводить войска в Гонконг, опасаясь усиления торговой войны с США, и отдает все на откуп местной полиции, но сама собой проблема никак не решается.

КНР по традиции обвиняет иностранные государства, в первую очередь США, в поддержке протестующих.

Какое это имеет отношение к НБА и «Хьюстону»?
Китай – основной зарубежный рынок для НБА, аналогов такой зарубежной экспансии в американском спорте нет. У НБА 180 млн подписчиков в локальных соцсетях, почти полмиллиарада китайцев ежегодно смотрят трансляции или программы об НБА. Год назад лига продлила контракт с медиагигантом Tencent до 2025 года, получив 1,5 млрд долларов за пять новых сезонов сотрудничества.

Только на платформах Tencent последний матч финала-2019 посмотрели 21 млн китайцев.

«Хьюстон» же – вторая самая популярная команда в регионе (после «Лейкерс», которые удерживают первую строчку по всему миру). Все благодаря Яо Мину, который играл за клуб с 2002 по 2010 годы и 8 раз вызывался на Матч всех звезд НБА, а в Китае является самым уважаемым спортсменом – возможно, за всю историю.

Также за «Хьюстон» недавно играл молодой центровой Чжоу Ци, а до него – американец китайского происхождения Джереми Лин.

Джеймс Харден ежегодно ездит в Китай в рекламные турне от adidas и других своих спонсоров.

«Рокетс» активно цепляются за китайский рынок, открытый для них благодаря феномену Яо. Хорошие перспективы в Поднебесной были одной из причин, по которой гастромагнат Тилман Фертитта так легко отдал 2,2 млрд долларов за клуб прежнему владельцу в 2017 году.

«Хьюстон» давно уже выпускает специальную форму с иероглифами под Китайский новый год, и у клуба больше спонсоров из Китая, чем у всех остальных команд НБА вместе взятых. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня.

Какая реакция Китая на твит Мори?
Сотрудничество с «Рокетс» уже приостановили:

шанхайский банк SPDB;
компания онлайн-финансов Jiayin Group;
один из главных китайских игроков на рынке спортивной обуви – Li-Ning.
Затем Китайская Баскетбольная Ассоциация объявила, что больше не будет работать с «Рокетс».

«Хьюстон» уже пять лет подряд проводит предсезонные матчи против «Шанхай Шаркс», в том числе – в прошлый четверг. Все эти игры заканчиваются разгромами в 40, 50, 70 очков, но главное – приносят «Ракетам» много юаней.

А теперь Китайская Ассоциация осудила генменеджера «Рокетс» Дэрил Мори за «недопустимые высказывания в отношении Гонконга», к которым лига «в строгой оппозиции».

А знаете, как зовут президента «Шанхай Шаркс» и главу КБА?

Яо Мин.

Даже сам Яо, вроде бы дружный с Дэрилом Мори, отвернулся от него.

Наконец, основной удар пришел от Tencent. На каналах холдинга больше не будут упоминать Дэрила Мори и планируют отказаться от трансляций игр «Рокетс» (как в Турции не показывали матчи с участием Энеса Кантера). Tencent уже сейчас предлагает тем своим подписчикам, которые купили пакет трансляций «Рокетс», бесплатно поменять эту услугу на другую.

Помимо Tencent и государственный канал CCTV-5 будет игнорировать техасскую команду.

Что будет дальше с отношениями НБА и Китая?
Очень сложно предсказать. Многое зависит от дипломатических талантов комиссионера НБА и судьбы самого Мори. Официальный канал пропаганды Китая people.cn уже потребовал объяснений непосредственно от Дэрила.

Что будет дальше с Дэрилом Мори и «Хьюстоном»?
Владелец команды Тилман Фертитта сразу же открестился от убеждений Мори в мгновенно последовавшем твите (после которого Мори и удалил свой):

«Послушайте… Дэрил Мори НЕ говорит от лица «Хьюстон Рокетс». Мы в Токио занимаемся международным продвижением НБА, мы НЕ политическая организация».

(несмотря на это, Фертитта никогда не уточнял, говорит ли он сам от лица «Рокетс», когда рассуждает о своих политических пристрастиях)

Фертитта тут же заявил, что у него нет проблем с Мори.

«У меня лучший генменеджер в лиге. Между мной и Дэрилом все в порядке. Мы получили огромную негативную реакцию, и я хотел прояснить, что у нашего клуба нет политической позиции. Мы здесь чтобы играть в баскетбол, а не обижать кого-либо».

С Уэстбруком «Рокетс» точно выиграют чемпионат. Но для титула нужны лидерские качества
И тут же зоркие пользователи инстаграма заметили, что Фертитта лайкает комментарии, призывающие уволить Мори. Конечно же, как мы скоро это выясним, совершенно случайно.

Спорт, конечно же, вне политики. До тех пор пока полностью не утонет в ней.