Час «Х» для «Челси»: определились четыре претендента — кто лучше всех?

Деньги подсчитаны, исполнительные собрания окончены, и все кандидаты во владельцы клуба видели игру «Челси» на поле. Срок подачи окончательных предложений заканчивается и определились четыре консорциума, претендующие на покупку клуба Премьер-лиги — примерно за 2,5 миллиарда фунтов стерлингов. От них больше ничего не зависит. Кому достанется «Челси» будет решать совет директоров, включая находящегося под санкциями Абрамовича, председателя Брюса Бака и директора Юджина Тененбаума.

Общее между претендентами — миллиардные состояния, опыт управления американскими спортивными командами и желание вывести западный Лондон на новый уровень.

Ожидается, что предпочтительный претендент будет определен на следующей неделе, прежде чем Премьер-лига и правительство одобрят самую дорогую продажу спортивной команды в истории.
Итак, кто лучше всего подходит для достижения успеха? Посмотрим на претендентов.

1. Тодд Боли — американский миллиардер, владелец инвестиционной компании Eldridge и совладелец франшизы MLB LA Dodgers.

В его заявке на Челси прописаны американский руководитель отдела по связям с общественностью Барбара Чароне, которая ранее работала с Мадонной, и британский журналист и коллега-консерватор Дэниел Финкельштейн. Оба болельщики «Челси».

Плюсы: Заявка Боэли была относительно бесспорной. Имеет гарантии внушительного финансирования и спортивных ноу-хау в плане развития клуба. Боэли ранее проявлял интерес к покупке «Челси», поэтому уже знает на что идет. Сообщается также, что он предложил болельщикам так называемую «золотую акцию», что означает, что никакие важные решения о будущем стадиона «Стэмфорд Бридж» или команды не будут приниматься без консультации с болельщиками.

2. Брат и сестра Рикеттс — владельцы франшизы MLB Chicago Cubs.

Плюсы: семье Рикеттс уже принадлежит крупная американская спортивная команда. Правда это бейсбольный клуб, но под управлением Рикетттс «Кабс» пришел к первой победе в Мировой серии за 108 лет.

Семья также потратила около 1 миллиарда долларов на обновление стадиона клуба «Ригли Филд», занчительно расширив не вместительность арены, но и ее функциональные возможности, в том числе и для комфорта болельщиков.  «Стэмфорд Бридж» вместимостью 42 000 человек нуждается в подобном расширении, если «Челси» хочет соответствовать своим соперникам по Премьер-лиге.

Заявка семьи полностью финансируется за счет собственного капитала, а не кредитов, и брат и сестра, Том и Лора Рикеттс, провели много времени, разговаривая с группами фанатов.

Минусы: антимусульманские высказывания отца Рикеттсов, появившиеся в 2019 году, нанесли огромный ущерб имиджу семьи. С тех пор он принес извинения и не участвует в заявке на покупку «Челси», но кампании не помогло, когда Пол Кановиль — первый темнокожий игрок клуба — выразил свое неодобрение, что привело к хэштегу #notoricketts в социальных сетях и акциям протеста перед поражением Брентфорд.

3. Сэр Мартин Бротон — бывший председатель Ливерпуля и British Airways . Является фанатом «Челси».

Плюсы: Бротон имеет опыт управления командой Премьер-лиги, хотя и в течение короткого периода времени, и помог продать «Ливерпуль» компании Fenway Sports Group 12 лет назад. Ему помогает присутствие лорда Коу, чьи связи в «Челси» очень сильны. Оба являются пожизненными фанатами, и Бротон сказал, что привержен «лучшей в своем классе модели управления, в которой болельщики будут находиться в центре принятия решений», что будет включать планы развития «Стэмфорд Бридж».

Минусы: инвестиции двух соучастников заявки Харриса и Блитцера в «Кристал Пэлас» могут вызвать проблемы, потому что правила Премьер-лиги гласят, что человек не может приобрести «значительную долю» — определяемую как 10% или более — если он уже частично владеет другим клубом. Конечно, если эта доля будет продана или Харрис и Блитцер уйдут из совета директоров Palace, поглощение может состояться, но вопрос в том, приведет ли это к задержкам в продаже, все хотят действовать быстро. Понятно, что у них есть план на случай, если их заявка на «Челси» будет успешной, но насколько хорошо бывшие владельцы «Иглз» потерпят поражение в «Челси» — это другой вопрос.

4. Стивен Пальюка — совладелец Boston Celtics, Atalanta и Bain Capital.

Плюсы: Пальюка обладает большим спортивным и финансовым капиталом, хотя новости о его интересе к «Челси» появились только после окончания первого срока подачи заявок 25 марта. 67-летний мужчина нарушил молчание во вторник, сказав, что его «успех всегда заключался в том, чтобы действовать тихо», прежде чем изложить свои намерения.

В заявке он указал, что сделает «Челси» «постоянными победителями», «сохранит традиции клуба», включая отказ от участия в европейской Суперлиге, и заявил, что «Челси должен быть гордостью Лондона за свои достижения на поле и за его пределами». Пальюка пользуется поддержкой консорциума True Blue, в который входит бывший капитан «синих» Джона Терри, и который стремится получить 10% акций любого нового владельца.

Минусы: 55-процентная доля Пальюки в команде Серии А «Аталанта» может вызвать проблемы с УЕФА, правила которой гласят, что «ни одно физическое или юридическое лицо не может контролировать или влиять более чем на один клуб» в ее соревнованиях. Но миллиардер, похоже, предпримет шаги для «соблюдения соответствующих требований и правил».

Пальюка ранее заявлял, что европейская Суперлига «имела смысл на бумаге» для клубов, которые, в отличие от американских, столкнулись с «рисками» вылета и отсутствия контроля над зарплатами. В 2020 году он также сказал Bloomberg, что одним из способов снижения этих рисков является «жесткое управление этими клубами». Однако в своем заявлении на этой неделе он изменил тактику, заявив, что Женская Суперлига была «единственной Суперлигой, в которой мы собираемся участвовать».