Ю Сато — первый японец в КХЛ
Несмотря на то, что изоляция и повсеместный бан российского хоккея продолжаются (причем, конца этому невидно), а также на то, что все ведущие национальные федерации категорически не рекомендуют своим хоккеистам подписывать контракты с кубами Континентальной хоккейной лиги, стремление играть во второй по силе лиге мира и получать (а это очень важно) хорошие деньги зачастую сильнее запретов. Одним из подтверждений этому стало подписание нижегородским «Торпедо» полноценного контракта с первым в истории КХЛ японским хоккеистом. Им стал нападающий Ю Сато.
Вы спросите кто это и откуда взялся? На самом деле в хоккейных кругах Сато известен уже давно.
В 11 лет игроку стало тесно на родине, к тому же в Японии не было юношеской лиги, и он подался в Россию. Сначала Ю Сато попал в систему московского «Динамо», а затем перешел в «Крылья Советов». За пять лет проживания в Москве хоккеист прилично овладел русским языком и, конечно же, отточил свои хоккейные навыки.
«В основном, я улучшил физическую форму и катание в России. Я был быстрее, чем российские игроки, и я использовал это преимущество», — вспоминает японец.
Став одним из лучших в «КС», Сато привлек внимание Игоря Ларионова и тот взял его под опеку. Так, когда были введены ограничения на легионеров в Молодежной хоккейной лиге, Ларионов отправил нападающего сначала в Финляндию, а затем и за океан.
Что говорят о Сато в Японии?
«Типичный японский хоккеист играет по флангам и всегда думает пасовать, пасовать и пасовать. Сато совсем другой. Он всегда хочет бросать и всегда думает о том, чтобы забивать», — заявил главный тренер страны Восходящего солнца Юдзи Ивамото. При этом специалист выразил надежду, что Сато может попасть в составе сборной на Зимние Олимпийские игры 2026 года.
Почему игрок оказался именно в Нижем Новгороде? Ответ на этот вопрос прост. С этого сезона главным тренеров волжан стал Игорь Ларионов.
О чем это говорит? Да, только о том, что центр великой тройки ЦСКА и сборной СССР, а также центрфорвард знаменитой «русской пятерки» «Детройт Ред Уингз» видит в японском хоккеисте потенциал.
Оправдает ли Сато надежды «профессора»? Посмотрим.
